Les vrais Ninja

Merci Naruto de ton idée^^ !

Les ninja

On en a entendu dire beaucoup sur ces légendaires "guerriers de l'ombre", des légendes, faits historiques... A un tel point que l'idée que l'on se fait de cette "caste" est bien souvent plus ou moins fausse, modelée par le cinéma, la bande dessinée, les mangas, les dessins animés etc...
Que sont en fait ces célèbres guerriers ? Des soldats ? Des espions ? Des assassins ? Des bandits ? Et bien en fait, ils ne sont en pratique ni soldats, ni espions, ni assasssins, ni bandits, mais parfois les quatre.



En effet, cette question n'est pas si simple ; les ninjas sont en réalité une classe guerrière à part entière au même titre que les samouraïs, bien que d'une moindre importance. Les origines même de cette "classe" sont quelque peut obscures.
On admet généralement qu'elle provient de l'immigration chinoise favorisée par l'état impérial japonais.
Tout commence donc avec l'arrivé de nombreux immigrés, en particulier de kugutsu ; des nomades spécialisés dans le spectacle et se distinguant dans des exercices d'habilité et d'endurance tels que l'illusionnisme, le tir à l'arc, le lancer de couteaux etc...

Mais il s'agit tout d'abord d'un phénomène de faible amplitude : c'est avec l'invitation à Iga par l'empereur Ohnin au Vème siècle d'immigrés qui formeront le clan Hattori que débute vraiment l'histoire des ninjas. Ce sont donc ces immigrés qui introduisent vraiment au Japon les arts et techniques qui caractériseront ensuite les ninjas.

Ensuite, la période de Heian ( 794-1185 ) qui se caractérise par des conflits féodaux (l'affrontement des clans Taira et Minamoto) voit naître réellement les classes sociales que nous connaissont aujourd'hui ; tout d'abord, celle des samourai (ou bushi, la différence entre les deux n'étant probablement pas alors établie), puis, favorisée par les guerres incessantes et par l'instauration progressive du bushido (le code d'honneur et de conduite des samouraïs), celle des ninja.

Les ninjas étaient tout d'abord des espions, éclaireurs etc... à la solde de clans de samouraïs. Comme le dit Sun Tzu dans "L'art de la guerre :


"Comme espions volants nous devons recruter des hommes intelligents, mais qui ont l'air stupide et des hommes intrépides en dépit de leur air inoffensif, des hommes lestes, vigoureux, hardis et braves, rompus aux taches, humbles et capables d'endurer la faim, le froid, la malpropreté et l'humiliation (...) Une armée sans agents secrets est exactement comme un homme sans yeux ni oreilles."
Les premiers ninja ont donc été recrutés parmi les kugutsu d'Iga, et donc parmis le clan Hattori. Ainsi, des groupes spécialisés dans l'espionnage, l'assassinat se sont formés, recrutant parmi les immigrés chinois, mais également et sans doute majoritairement chez les samouraïs, souvent chez des ronin sans foi ni loi. On distingue à partir de là deux types de groupes et donc deux types de ninjas : l'un fidèle à un seigneur qui s'en est attaché les services en échange de rémunération et sécurité, et l'autre préférant vendre ses services aux plus offrants et donnant bien souvent dans le banditisme.

C'est lors des guerres féodales du XVème siècle que les ninjas apparaissent vraiment et se détachent des bushi, et c'est également à cette époque qu'apparaît vraiment le ninjutsu qui comprend :

TAI-JUTSU : Apprentissage du combat à main nue, contre un ou plusieurs adversaires.

DAKEN-TAIJUTSU : Techniques à base de coups, atémi, blocages, que l'on peut comparer au Karaté, avec un soin tout particulier porté à l'étude des points vitaux du corps humain et la manière de les blesser ou détruire par l'emploi judicieux de ses propres armes naturelles.

JU-TAIJUTSU : Techniques de saisie, évasions, projections, luxations, très proches de celles de l'ancien Ju-jutsu, et que reprendra en partie le judo. Le ninja est capable de faire une arme de n'importe quelle partie de son corps, qu'il sait utiliser en force ou en souplesse, le mobilisant tout entier pour l'action.

TAIHEN-JUTSU : Les mille et une manières de se mouvoir en silence, de rouler, sauter, chuter sans crainte et sans mal et de manière à se récupérer intelligemment, en se ménageant par exemple des possibilités pour enchainer immédiatement. En faisant partie la connaissance des ukemi, chutes et roulades lorsque le ninja était projeté en combat ou lorsque il désirait induire son adversaire en erreur en allant de lui même au sol pour l'attaquer aussitôt à partir d'une position inattendue.

BO-JUTSU : Étude du baton long (bo ) ou court ( hanbo ) comme arme de défense universelle.

NINJA-KEN : Étude du maniement du sabre.

SHURIKEN-JUTSU : Usage des armes de jet de toutes sortes, notamment métalliques tels les senban-shuriken ou shaken, et les bo-shuriken, dards droits.

YARI-JUTSU : Étude du maniement de la lance, qui pouvait prendre de multiples formes.

NAGINATA-JUTSU : Maniement de la lance recourbée (naginata) , en usage chez les samouraïs.

KUSARI-GAMA : Usage d'une arme composée d'une faucille et d'une chaîne lestée attachée au manche (ou de deux faucilles reliées par une chaine).

KAYAKU-JUTSU : Technique des armes à feu, des poudres et explosifs.

HENSO-JUTSU : L'art du déguisement.

SHINOBI-IRI : Art de pénétrer par effraction, et de voler ou tuer.

BA-JUTSU : Art de l'équitation militaire.

SUI-REN : Maîtrise de tout ce qui touche à l'eau.

INTON-JUTSU : Art de l'évasion.

TEN-MON : Connaissance du ciel.

CHI-MON : Connaissance de la terre.

BO-RYAKU : La stratégie, notamment celle du combat (heiho).

CHO-HO : L'espionnage.


Les ninja ne reconnaissaient en tout cas bien souvent pour seul loi l'efficacité quel qu'en soit le prix ; fuite, assassinat par surprise, usage de poison... tout leur était bon tant que le résultat était là, et c'est probablement ce qui leur attira le mépris de la caste des samouraïs qui considéraient leurs actions comme une insulte même au bushido.

Mais la différence entre ninja et samourai n'est pas toujours si évidente. En effet, si la classe des ninja comptait des anciens samourais, il existait également des samourais étudiant les arts martiaux ninjas : le ninjutsu était enseigné dans l'école Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu (une école d'arts martiaux fréquentée par des samourais en grande partie ).

Le ninjutsu mis au point par les ninjas a été codifié par une école de samourais, et ses pratiquant n'en étaient pas moins samourais, les ninja étant moins considérés encore que les animaux (bien que craints...).

Les armes utilisées par les ninjas sont nombreuses : chacune étant plus ou moins adaptée à une situation particulière, leur diversification selon la volonté d'efficacité a été très importante et très rapide pendant un millénaire.

On peux citer entre autres :


le ninja-ken ( sabre ninja ) ou ninjatô (lame ninja ) :


Ce sabre inspiré du katana est droit pour des raison de commodité

Il n'a en effet pas la fonction du katana et est plus un outil qu'une arme. De plus, les long sabres courbes étant trop encombrant pour l'usage que leurs réservaient les ninja et trop difficile à forger (la plupart des ninja forgaient eux-mêmes leurs sabres).
Le ninjato étant court et droit, il est quasi impossible de réaliser des coupes et les coups rapides leurs sont préférées.

le double kodachi (nijiyuu kodachi) : idéal pour lutter contre un ou plusieurs adversaires armés d'un seul katana, le double kodachi consiste en une paire de kodachi (ou wakisashi, sabre court porté par les bushi et les samourais, bien que parfois plus long). L'avantage de ces deux kodachi sur le katana est évident : ils permettent une plus grande mobilité et une défense incroyable à laquelle une attaque simultanée peut être adjointe. Il est également aisé de bloquer une coupe avec deux kodachi croisés avant de passer dans le dos de l'aversaire pour l'égorger.

le shuriken :


Arme très célèbre. On en trouve à 10, 8, 6 ou 4 pointes.

le kunaï :



Il s'agit d'une très classique pique à lancer. Il peut également servir d'arme de poing, calé entre deux phalanges, le poing sérré.

le makibisi :


Clous à 4 pointes utilisés pour couvrir un fuite : ceux-ci traversaient les sandales des poursuivants.

Kusarigama : il s'agit d'une faucille attachée à une chaine plombée, ou de deux faucilles reliées par une chaine


Bien entendu, cette liste n'est pas exhaustive : on peut y rajouter le katana, le bo, le naginata etc...


On parle souvent d'une "philosophie" ninja, comme l'on parle d'une "philosophie" samouraï. Il faut en effet savoir que le mouvement ninja a connu son principal essort parrallèlement à celui du zen et s'en est profondément imprégné, tout comme la caste des samouraï. Au zen qui plait par sa sobriété et sa rigueur, caractéristiques chères aux ninjas vient souvent s'ajouter le shintoïsme, et plus rarement le boudhisme.

Mais il serait plus juste de dire que les ninja ont "intégré" ces manières d'être parcequ'elles étaient dans le prolongement même de la leur plutôt qu'ils aient été vraiment influencés par ces manières de vivres alors nouvelles.


La vie de ninja était en effet dure, et commencait en général très tôt, pour ceux qui sont directement issus de ce milieu.
Depuis tout jeune (sans doute vers 5 ou 6 ans), le ninja apprenait à maitriser son corps , la douleur , le sommeil , la faim , le froid ou le chaud . Il devait pouvoir courir longtemps sans perdre son souffle se cacher, être agile, souple, rapide. Ce type d'entrainement , qui demandait beaucoups d'assiduité et d'efforts, donnait d'excellentes dispositions athlétiques dont le ninja faisait largement usage au cours de ses missions impossibles aux yeux du "commun des mortels".


Mais s'il existait des ninjas prestigieux, il existait également des ninjas "médiocres" destinés à être sacrifiés à la première occasion tout comme chez les samouraisil existait des grands samouraïs, véritables légendes, comme des samouraïs "médiocres" destinés à tomber à la première bataille pour un salaire de misère.

Les ninjas sont en quelque sorte un "complément désintéressé" des samouraïs ; ils accomplissent les missions que ceux-ci ne peuvent accomplir pour une rétribution souvent moindre, et sans pouvoir attendre la moindre reconnaissance de ceux-ci, ce qui témoigne d'une divergeance de mentalité (et donc ensuite de méthodes) source d'adversité et de mépris bien souvent réciproque.

Les ninjas étaient crains par les samouraïs qui redoutaient leurs méthodes "lâches" mais terriblement efficaces tout comme les samouraïs étaient crains par les ninjas pour la cruauté des traitements qu'ils infligeaient aux ninjas capturés vivants.

Une relation de haine, de peur, de mépris et d'adversité liaient étroitement ces deux "castes" en somme.

Description d'un vrai Ninja.

Un ninja (忍者) ou shinobi (忍び) était un guerrier-espion dans le Japon médiéval. Le terme utilisé pour désigner une femme ninja est kunoichi (くノ一).

Dans l'imaginaire des Occidentaux et même des Japonais, image d'ailleurs largement colportée par les films, bandes dessinées... on représente les ninjas comme des guerriers vêtus de noir, une cagoule masquant leur visage, accomplissant des exploits physiques en combat, des acrobaties, et experts dans les techniques de dissimulation, d'empoisonnement, et même versés dans les arts magiques...

Cette image fantasmatique, et le terme même de ninja, sont relativement récents (vers 1780). Les termes utilisés pour désigner ces guerriers-espions étaient plutôt shinobi ou shinobu, parfois rappa, seppa ou kagimono-hiki, ou encore kusa (les herbes, une des techniques consistant à attendre tapis dans l'herbe et à attaquer les troupes de dos après leur passage). En raison de leur origine géographique probable, les ninja sont aussi parfois nommés « homme d'Iga » (Iga no mono) ou « homme de Koga » (koga no mono), ou encore « troupe d'Iga » ou « de Koga » (Iga shu, Koga shu).

Les ninjas étaient en effet probablement issus de ces deux provinces voisines situées à côté de Kyōto. Ces provinces étant indépendantes, ils n'étaient redevables d'aucune taxe et jouissaient d'une liberté de mouvement que n'avaient pas les bushi (ou samourais), qui étaient eux inféodés aux daimyō (seigneur féodal) ; ils n'étaient pas non plus soumis au bushidō (code de l'honneur du bushi), et pouvaient donc pratiquer des techniques de guerre non-orthodoxe (espionnage, guérilla, embuscades, assassinats). N'étant pas liés aux grandes familles, celles-ci les utilisaient pour leurs basses besognes (pillages, assassinats). Une de leurs grandes spécialités était de s'introduire de nuit dans les châteaux et camps militaires et d'allumer un incendie, afin de faciliter l'assaut par des troupes classiques ; ils se déguisaient en général pour porter la même tenue que leurs victimes (exit donc la tenue noire) afin de semer la confusion.

Par ailleurs, les familles nobles commencèrent à faire appels à des mercenaires (sans doute des ninjas) lors de la période Kamakura (1185-1333), période marquée par de nombreux conflits entres familles et assassinats. Ces pratiques, même si elles ne correspondaient pas au « canon » du bushido, ont donc très tôt été utilisées par le pouvoir et les seigneurs féodaux. Malgré leur efficacité indéniable, la peur qu'ils inspiraient faisait qu'aux yeux du grand public, ils étaient considérés comme non-humain, en dehors de l'échelle sociale, pire encore que la caste burakumin.

La voie du Ninja : le ninpô.

Le terme ninpō (忍法), ou shinobu hô, désigne la doctrine des ninjas. Elle met l'accent sur l'endurance, la persévérance, la capacité d'adaptation. Ceci comprend donc bien sûr les techniques de combat et de survie dans la nature (dont le camouflage et les soins médicaux), d'endurcissement du corps et de l'esprit, mais aussi la capacité à prévoir le danger et à l'éviter. De fait, le ninja doit être capable de mimétisme, il doit pouvoir faire preuve d'adaptabilité (souplesse mentale) et ne pas s'attacher à des formes fixes et rigides. Contrairement au bushi, le ninja ne cherche pas l'affrontement direct, il ne cherche pas à montrer son courage, mais plutôt à survivre et à mener à bien sa mission, sans ressentir de honte ni de colère. Le ninja cherche d'abord à se protéger et à protéger sa famille. Par ailleurs, on peut aussi se référer au traité de stratégie chinois L'Art de la guerre de Sun Zi (prononcer Souen Tseu) [1], qui développe les techniques d'information et de désinformation dans le cadre de la guerre :

se renseigner sur l'ennemi (« Qui connaît l'autre et se connaît, en cent combats ne sera point défait », chap. III),
désinformer l'ennemi
repérer les espions ennemis et les soudoyer.
Une des premières phrases de ce traité de guerre est d'ailleurs « La guerre repose sur le mensonge ». Il recommande principalement de faire usage de la ruse pour éviter le combat. Ce type de comportement était donc recommandé depuis dix siècles avant la première mention historique des ninjas.

Le ninja était furtif et secret ; il savait se déguiser pour se faire passer pour quelqu'un d'une autre classe sociale ou d'une autre région. L'enseignement des ces techniques dans des écoles (ryu) ne se faisait pas en groupe comme pour les bujutsu (technique des samourais), mais plutôt seul à seul, à des individus uniques .

Histoires des Ninjas.

Les ninjas étaient a priori à l'origine de troupes formées entre le VIIIe et le IXesiècle, d'émigrés coréens, chinois, et de bushi vaincus sans seigneurs (ronin), qui se sont réfugiés dans les provinces d'Iga et de Kōga (maintenant les préfectures de Mie et de Shiga, du côté du lac Biwa). Ayant en commun le déracinement et la défaite, ils développèrent des techniques de survie dans ces contrées sauvages, ainsi que des techniques de combat pragmatiques provenant d'origines diverses (Japon, Chine, Corée). Ils subirent sans doute l'influence :

des pirates (kaizoku) de la région de Kumano, à qui ils doivent les techniques d'utilisation des grappins,
des yamabushi, ascètes vivant dans la montagne et adeptes du shugendō (pratiques mystiques),
des moines bouddhistes de la région, notamment des bouddhistes ésotériques shingon,
et des hinin, personnes de basse condition sociale utilisées pour les tâches jugées impures, notamment en relation avec le sang et le cuir.
À cette époque, Makibi Kibi, ambassadeur japonais en Chine, amena au Japon les doctrines militaire chinoises, dont L'Art de la guerre de Sun Tzu (appelé Son Shi au Japon).

L'établissement dans ces contrées sauvages et entourées de montagnes, donc sans grand intérêt économique et protégé des invasions des seigneurs voisins, a sans doute contribué à développer un esprit d'indépendance, et notamment l'absence d'attachement à un seigneur et aucune réticence morale à se retourner contre d'anciens alliés. Cela a aussi contribué au secret et donc à l'aura de mystère qui les entoure.

Parmi les probables fondateurs du ninjutsu, on compte le général chinois Ikai qui s'exila à Iga au milieu du XIe siècle et ramena des techniques de combat.

Les ninjas étaient sans doute à l'origine des troupes de guerriers similaires à des milices civiles (jizamurai) dont le but était la défense de la province ; ils n'étaient probablement pas uniquement des guerriers mais exerçaient un autre métier (paysan). Il est difficile de donner une date exacte de l'apparition des ninjas, il s'agit sans doute d'une évolution progressive. Le premier recours documenté daté de l'utilisation des ces troupes d'Iga et de Kôga (les Iga shû et les Kôga shû) est sans doute l'attaque du château du seigneur Rokkaku à Magari par le seigneur Ashikaga vers 1487. Ieyasu Tokugawa, qui fut daimyō (seigneur féodal) puis shogun (dictateur militaire du Japon) au XVIe siècle eut fréquemment recours à ces mercenaires. Mais les ninjas étaient aussi parfois des guerriers inféodés à leur seigneur et n'ayant aucun rapport avec Iga et Kôga, comme par exemple ceux utilisés par Shingen Takeda à la même période.

L'événement le plus important fut sans doute la sanglante soumission de la province d'Iga par les troupes de Nobunaga Oda en 1579. Nobunaga était le régent (bien qu'il ne fut pas nommé shogun par l'empereur), et l'indépendance d'Iga représentait un défi à son autorité. Les deux premières tentatives de soumission se soldèrent par un échec. Pour la troisième, il envahit la province avec six armées venant de six endroits différents. Devant le nombre écrasant d'adversaires, les techniques de guérilla se révélèrent insuffisantes et les familles d'Iga furent massacrées. Quelques survivants allèrent se réfugier chez les daimyō voisins (dont Ieyasu Tokugawa) et se mirent à leur service.

À partir de là, certains ninjas, nommés onmitsu, furent utilisés par le shogun pour espionner les daimyo, et d'autres, les oniwaban, étaient utilisés pour assurer la sécurité rapprochée du shogun et la surveillance de son château, ainsi que dans une certaine mesure la police dans la capitale Edo. En effet, la période Edo se caractérise par une relative paix entre les clans, les techniques de maîtrise non armées ou avec des armes non tranchantes développées par les ninjas étaient particulièrement intéressantes dans ce contexte

ARMEMENT


Les ninjas utilisaient des armes et du matériel spécifiques :

jitte : sorte de dague non tranchante et non perforante munie d'une garde courbée vers l'avant (à la différence du saï, il n'y a qu'une branche à la garde), servant à bloquer les sabres ;
kaginawa : grappin ;
kamayari : lance à crochet ;
kusarigama : faucille reliée à une chaîne ;
metsubushi : fumée, en général produite par un mélange de poudre placé dans un œuf évidé, et servant à aveugler l'adversaire ;
mizu gumo : chaussures flottantes munies de vessies gonflées et permettant de se tenir debout sur l'eau, pour espionner ou se défendre ;
Ninjatô : sabre ;
otzu tsu : arme à feu, sorte de mortier fait dans un tronc évidé ;

sokko : griffes de pieds, situées sous la semelle, servant à l'escalade, à marcher sur un terrain glissant ou bien comme arme ;
tegaki ou shuko : sorte de griffes portées sur la paume, servant à escalader, à frapper ou bien pour bloquer les sabres.
Kunaï : Sorte de dard métalique ;
Shuriken : étoile métalique tranchante pouvant avoir plusieurs formes différentes.(trois, quatre branches, carrées, ronds...)
Makibisi ou Tetsubishi : petits clous à quatre pointes utilisés pour couvrir une fuite ; ceux-ci traversaient les sandales des poursuivants.
Sai: Petite arme de 60 centimètres à 3 branches dont une droite et deux courbées servant autant d'arme contre les sabres que d'outil d'entrainement à la dextérité. On croit que l'arme est dérivé des lances chinoises qui portait le même type d'arme comme pointe. Son origine reste très nébuleuse.
Jo : Bâton de quatre pieds et d'environ un pouce et demi de diamètre. Servant autrefois de canne, il devint une arme redoutable que même les vieillards pouvaient manier très efficacement

LE NINJUTSU DE NOS JOURS ...

Contrairement aux bujutsu qui ont subi une transformation pacificatrice du XVIIIe au XXe siècle, le ninjutsu s'est transmis de manière secrète à quelques personnes.

Masaaki Hatsumi a décidé, seul, de l'accessibilité au monde Gaijin (non-japonais) du Ninjutsu, suite à l'arrivée, l'assiduité, le courage et la persévérance d'un israélien, Monsieur Doron Avon et l'un de ses amis. Cet individu est le premier non-japonais qui a eu accès au Ninjutsu en tant que "disciple" et c'est par la suite de cet événement que le Ninjutsu fut connu, puis très malsainement médiatisé par Hollywood, en mal de héro du cinéma d'arts martiaux. Ceci à cause de la mort de Bruce Lee.

D'autres personnes, se désolidarisant par la suite de Soke Masaaki Hatsumi, tel Shoto Tanemura, ont décidé de transmettre leur vision au grand public, avec un aspect commercial évident, et une rivalité concernant l'authenticité des techniques.

Or, historiquement, Masaaki Hatsumi a tiré ses enseignements de Takamatsu Toshitsugu, qui fut notamment garde du corps personnel de l'empereur Po, en Chine. Alors que Shoto Tanemura a hérité ses connaissances de Masaaki Hatsumi.

L'enseignement s'est bien évidemment pacifié, hormis pour quelques personnes ayant d'elles-mêmes fait la démarche d'un suivi très régulier auprès des grands maîtres contemporains, notamment quelques personnes travaillant pour des forces de l'ordre gouvernementales, quelques agents spéciaux et quelques unités commando de divers pays de part le globe, qui ont annexé des techniques ancestrales aux moyens modernes. On reconnaîtra ces traces dans les savoir-faire des GIGN, SEK, FBI, etc.

Quant aux élèves, cela serait mal connaître le Ninpo que d'affirmer que leurs motivations sont louches. Ne peuvent être louches que les enseignants qui acceptent de jouer le jeu des élèves perturbés dont l'admission même constitue une violation du règlement de l'organisation Bujinkan, fondée par Masaaki Hatsumi, pupille de Takamatsu Toshitsugu. Le Ninpo moderne, comme l'ancien, prône la valeur de la patience, de l'endurance, de la persévérance dans les difficultés. Il s'agit de courage, une notion en pleine évaporation par les temps qui courent..

Et pour ceux qui pensent que les Ninja auraient été moins soucieux d'une certaine éthique de vie que les Samurai de l'époque, il serait bon qu'ils reprennent le chemin des bibliothèques afin d'y relire les centaines de massacres (dont de très nombreux civils) organisés par ces derniers, ou perpétrés à simple titre de passe-temps ou de test d'efficacité d'un tranchant de katana.

La première apparition des Shinobi revient à la mission que remplirent deux personnes "âgées" envoyées en territoire ennemi pour rapporter un peu de terre sacrée, mission commanditée par l'empereur Jimmu Tenno, dans les premiers temps d'existence du Japon